En India cada día tienen lugar cerca de 150 cremaciones a diferentes horas del día . Como el Ghat de Manikarnika o Ghat de cremaciones que se ubica a orillas del río Ganges , ha sido santificado , los actos de cremación allí tienen otro significado porque aseguran al alma que se va la liberación del ciclo de nacimiento y renacimiento.
El cuerpo del difunto es lavado y limpiado antes de envolverlo en el sudario y atado a una escalera hecha de bambú sobre la que lo transportan . Las personas que lo cargan son los miembros de la familia , quienes lo llevan sobre sus hombros .
Al llegar al lugar de la cremación la familia entrega el cuerpo a los Doms que trabajan en los terrenos de cremación y guían a la familia con la cantidad de madera que será necesaria para la ceremonia de cremación. El cuerpo es primero sumergido en el río Ganges para purificarlo y luego puesto sobre los escalones del Ghat . El hijo mayor de la persona fallecida lleva a cabo los ritos de la autopurificación , su cabeza es rasurada y debe llevar alrededor del cuerpo una tela color blanco . Mientras los Doms construyen la pira crematoria , el hijo mayor o de no haberlo el miembro masculino mayor de la familia camina alrededor de la pira 5 veces en dirección contraria a las agujas del reloj lo que significa el retorno del cuerpo a los 5 elementos de la naturaleza. Después debe comprar el fuego sagrado al Raja Doms y enciende la pira.
El ritual se lleva adelante en total silencio porque se cree que expresar dolor o pena puede perturbar la migración del alma al cielo , es por dicho motivo que las mujeres no presencian los actos de cremación . Los miembros de la familia esperan que el cuerpo este totalmente en cenizas lo que toma aproximadamente 3 horas y luego se bañan en el río Ganges .
Las cenizas son echadas a dicho río por los Doms. No son cremados los niños , los hombres con enfermedades ni las mujeres embarazadas que fallecen .